Cereale
reprezintă o grupă de plante din familia Gramineae care cuprinde: grâul, secara, triticale, orzul, ovăzul, porumbul, sorgul,meiul și orezul.
Tot în această grupă este cuprinsă și hrișca datorită compoziției chimice și a utilizărilor asemănătoare cu a celorlalte specii, deși hrișca este din altă familie botanică, Polygonaceae.
Cerealele conțin componente care sunt de bază în dieta umană, cum ar fi amidonul, lipidele, celuloza și alte proteine.
Amidonul este în interiorul său, iar straturile sale sunt bogate în proteine, minerale și fibre. Aceste alimente sunt, de asemenea, bogate în apă și carbohidrați.
Cultivarea de cereale a avut o importanță deosebită în istoria oamenilor tocmai din aceste considerente.